(Parte 1) TRL: Nivel de Madurez Tecnológica
Si quieres empezar a innovar y sobre todo si quieres obtener financiamiento público para esto, es clave entender cómo funciona los Niveles de Madurez Tecnológica.
👋 Hola! Nico Jara por acá - @jarascript , comparto contenido sobre cómo formular proyectos para ganar financiamiento público. ¿Quieres recibirlos? Suscríbete
Temario de hoy:
✅ ¿Qué son los TRL y para qué sirven?
🤔 ¿Cómo funcionan?: Un Ejemplo Simple
📋 ¿Cómo demostrar en qué TRL está mi proyecto?
💰 ¿Para qué Fondos Públicos me sirven los TRL?
😎 ¿Eso es todo? No, esto veremos en la Parte II
Si quieres entrar en serio al mundo de la Innovación, hay ciertos conceptos claves que debes aprender que son ‘transversales’ para la Industria, independiente de cualquier país en el que estés.
Y sí, te hablo de cualquier país porque si quieres innovar, estás apostando en grande, cierto? La innovación tiene el potencial de llevar tu negocio mucho más allá de lo que hoy es, incluso a cruzar fronteras que hoy podrías ver como lejanas.
Pero antes de esto tengo una pregunta: ¿Cómo describirías el nivel en el que se encuentra tu proyecto de innovación?
Aquí posibles respuestas:
“Tengo solo una idea”.
“He hecho algunas pruebas”.
“Tengo un prototipo que funciona”.
“Está casi listo pero me falta inversión para continuar”
Y así muchos otros tipos de respuestas, que quizá en tu mente tienes muy claro lo que significa, pero quizá no para otros… Qué realmente significa “He hecho algunas pruebas”? En un entorno real? En un laboratorio? En un diseño? Cada respuesta que das puede tener ambigüedad y te tocaría explicar mucho lo que realmente significa, y aún así , puede que para otra persona signifique que estás en otra etapa.
Para evitar este tipo de confusiones, es que se ha estandarizado la forma de explicar en qué etapa se encuentra nuestro proyecto de Innovación que queremos realizar o que estamos desarrollando, y de ahí surge el término TRL (Technology Readiness Level), que en español significa “Nivel de Madurez Tecnológica”.
🚨 Aclaración Importante:
Cuando hablamos de "tecnología", no nos referimos únicamente a dispositivos electrónicos o temas digitales. Tecnología abarca cualquier aplicación de conocimiento científico o técnico para resolver problemas prácticos, lo que incluye desde nuevos materiales de construcción ecológicos hasta innovaciones en alimentos y productos médicos. La tecnología puede ser tanto tangible como intangible y aplica a diversas industrias más allá del ámbito digital.Este capítulo lo dividiremos en 2 partes, para poder ser bien claros cada punto, y a su vez explicarlo de la manera más sencilla posible, para que puedas comprender cómo esto puede ayudar a que tu proyecto pueda ser financiado por cualquier entidad pública como CORFO, ANID, FIA, u otros, e incluso, para la búsqueda de Capital Privado.
✅ Qué son los TRL (Technology Readiness Level)
El “Nivel de Madurez Tecnológica” (TRL), es un concepto que surge en la NASA en los 70’, para evaluar la evolución de los proyectos tecnológicos aereoespaciales 🚀. Con el tiempo esto se empezó a ser utilizado de manera más masiva para todo tipo de proyectos.
En términos sencillos, el TRL permite evaluar en una Escala de 1 a 9 en qué etapa se encuentra tu proyecto, donde el “TRL 1 es: Una idea” y el “TRL 9 es: Listo para comercializar a gran escala”
Lo bueno de esto es que estandariza cada etapa, es decir, si tu dices “Estoy en TRL 4” todos van a entender exactamente lo que significa, sin ambigüedades.
¿Para qué sirven?
De los usos más relevantes de los TRL tenemos:
Para que cada parte interesada (un CORFO, un inversionista, un certificador, un nuevo integrante el equipo de trabajo, etc.) pueda tener claridad del estado real en el que se encuentra el proyecto, de manera objetiva, observable y sin ambigüedades.
También puede permitir conocer cuáles son los próximos pasos que faltan para avanzar al siguiente nivel, facilitando la asignación de recursos internos, como también de los que se puedan conseguir con financiamiento público o privado.
🤔 ¿Cómo Funcionan?: Un Ejemplo Simple
Este es un diagrama clásico que explica en breve cada uno de los niveles de la escala de TRL. El que te muestro a continuación fue elaborado por CORFO.
En general me gusta esta explicación, pero también hay que tener ciertos conocimientos de base para poder entenderla, por ejemplo: “¿Qué es la Investigación Básica y la Investigación Aplicada?” Entre otros.
Hay diferentes tipos de gráficos que explican desde diferentes puntos de vista el nivel de desarrollo del proyecto, sin embargo, me gustaría que podamos simplificar un poco la explicación de cada etapa junto con un ejemplo que facilite la comprensión:
Ejemplo: Desarrollo de Bloques de Construcción Biodegradables
TRL 1: Principios Básicos Estudiados
Descripción: Se inicia la investigación científica. Ideas y principios básicos se estudian y observan.
Ejemplo: Personas descubren que una mezcla de residuos agrícolas y polímeros biodegradables puede formar un material robusto y duradero.
Pruebas: Estudios iniciales a nivel de literatura de las propiedades químicas y físicas de los componentes individuales.
TRL 2: Concepto Tecnológico Formulado
Descripción: Se comienzan a formular aplicaciones prácticas de la investigación.
Ejemplo: Se propone usar esta mezcla para desarrollar bloques de construcción biodegradables que sean ecológicos y sostenibles.
Pruebas: Evaluación de la mezcla en condiciones controladas para observar su cohesión y estabilidad.
TRL 3: Prueba de Concepto Experimental
Descripción: Se llevan a cabo experimentos para validar las predicciones teóricas.
Ejemplo: En el laboratorio, se prueban las propiedades mecánicas y la durabilidad de los bloques de construcción hechos con la mezcla biodegradable.
Pruebas: Ensayos de compresión y tracción para verificar la resistencia mecánica básica. Pruebas de biodegradabilidad en condiciones controladas.
TRL 4: Tecnología Validada en Laboratorio
Descripción: Los componentes básicos se integran en un prototipo inicial.
Ejemplo: Se crean bloques de construcción a pequeña escala y se prueban en condiciones controladas para evaluar su resistencia y capacidad de carga.
Pruebas: Simulación de carga y estrés en bloques de pequeño tamaño. Pruebas de resistencia a la humedad y cambios de temperatura.
TRL 5: Tecnología Validada en Entorno Relevante
Descripción: El prototipo se prueba en un entorno simulado que imita condiciones reales.
Ejemplo: Se utilizan los bloques en una estructura de prueba para simular condiciones de construcción y evaluar su rendimiento en un entorno relevante.
Pruebas: Ensayos de construcción de muros de prueba en laboratorio. Pruebas de resistencia al impacto y comportamiento bajo cargas dinámicas.
TRL 6: Demostración de Prototipo en Entorno Operacional
Descripción: El prototipo es evaluado en un entorno relevante pero controlado.
Ejemplo: Se construye una pequeña edificación piloto con los bloques biodegradables para evaluar su desempeño en condiciones reales, incluyendo pruebas de resistencia a la intemperie.
Pruebas: Monitorización del rendimiento de la edificación piloto en condiciones de clima real. Pruebas de aislamiento térmico y acústico.
TRL 7: Sistema Completo y Cualificado
Descripción: El sistema completo se prueba en un entorno real, cercano a las condiciones finales de uso.
Ejemplo: Se utilizan los bloques biodegradables en la construcción de varias estructuras en diferentes ubicaciones para validar su efectividad en distintos climas y condiciones de uso.
Pruebas: Evaluación del comportamiento estructural en edificios completos. Pruebas de larga duración para evaluar la degradación y durabilidad en distintos ambientes.
TRL 8: Sistema Real Probado en Entorno Operacional
Descripción: La tecnología ha sido probada con éxito y se prepara para la producción comercial.
Ejemplo: Se optimiza el proceso de producción de los bloques, se finaliza el diseño comercial, y se establecen los canales de distribución.
Pruebas: Validación del proceso de producción a escala industrial. Pruebas de control de calidad y consistencia del producto final.
TRL 9: Sistema Completo y Cualificado
Descripción: La tecnología está lista para ser comercializada y utilizada ampliamente.
Ejemplo: Los bloques de construcción biodegradables se lanzan al mercado, disponibles para constructores y arquitectos que buscan opciones de construcción sostenibles y eficientes.
Pruebas: Monitoreo post-comercialización para asegurar la satisfacción del cliente y el rendimiento a largo plazo. Recolección de feedback para futuras mejoras.
💡 Glosario de algunas palabras clave:
Propiedades Mecánicas:
Definición: Características que describen cómo un material reacciona a fuerzas físicas, como compresión y tracción.
Ejemplo: Se prueban los bloques de construcción para asegurarse de que no se rompan fácilmente cuando se les aplica peso.
Prototipo:
Definición: Una versión inicial de un producto utilizado para probar y evaluar conceptos.
Ejemplo: Los investigadores crean un bloque de construcción inicial con fibras de cáñamo para ver cómo funciona.
Durabilidad:
Definición: La capacidad de un material para durar mucho tiempo sin degradarse.
Ejemplo: Se evalúa cuánto tiempo pueden durar los bloques de construcción sin perder sus propiedades.
Entorno Relevante:
Definición: Condiciones que imitan las situaciones reales en las que se usará la tecnología.
Ejemplo: Los bloques se prueban en un edificio pequeño para ver cómo funcionan en la práctica.📋 ¿Cómo demostrar en qué TRL estoy?
No hay una definición única al respecto, según el tipo de proyecto esto puede cambiar. En lo personal me gusta el formato de “✅ Lista de verificación”, en el cual puedes ir completando un Checklist de cosas que has hecho o no, lo que te ayudará a determinar en qué nivel realmente te encuentras.
Hay una herramienta que construyó el Ministerio de Ciencias de Colombia que me parece un riguroso acercamiento de ‘lista de actividades’ a verificar si fueron realizadas o no, esto, con el objetivo de saber si contamos con las evidencias y resultados de cada una de ellas que nos permitan tener la evidencia suficiente para acreditar el TRL en el que nos encontramos.
Ojo que esto es una herramienta sugerida tipo “auto diagnóstico”, lo importante no es solo chequear si hicimos ciertas actividades o no, sino también asegurarnos de que tenemos las evidencias para cada actividad, así poder justificar el TRL en el que nos encontramos.
Contar con esta evidencia es clave para justificar el TRL cuando estamos en búsqueda de Financiamiento público o privado.
Descargué esta herramienta y la dejé en un link público para que puedas acceder, y tener el Checklist completo para los 9 TRL. Haz click aquí para acceder.
Ahora bien, debes tener en cuenta de que siempre será mucho más valioso contar con la certificación de un tercero cuando se trata de acreditar tu nivel de TRL, pero este auto diagnóstico puede ser muy importante para poder presentarte a una certificación externa.
💰 ¿Qué Fondos Públicos Piden TRL?
Los TRL lo son todo en un contexto de búsqueda de financiamiento. Dado que es un estándar Internacional, en cualquier parte del mundo siempre se regirán por los TRL para conocer el estado actual de tu proyecto y el estado al que deseas llegar si te apoyan con cierto financiamiento.
La ANID (La Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo) lleva muchos años utilizando esta herramienta para poder medir los proyectos que se presentan para poder darles financiamiento. CORFO por su parte desde el 2022 lo está incorporando en la gran mayoría de los fondos de Innovación, con énfasis en 3 motivos:
Poder identificar el nivel de madurez tecnológica actual del proyecto presentado.
Conocer cuáles son los desafíos que aún no han sido resueltos y los riesgos asociados.
CORFO pide normalmente tener un TRL 3 ya cumplido para postular a la mayoría de los fondos, y esperan que el proyecto pueda llegar a TRL 6 o incluso 7 según el tipo de instrumento de financiamiento al que se postula, y conocer el TRL puede permitir estimar la posibilidad de llegar al resultado esperado.
A continuación te dejo un listado de algunos de los fondos públicos más populares que exigen TRL para su postulación y que cuentan con varias convocatorias durante el año para todas las regiones.
Innova Región - Fondos de hasta $60.000.000* (CORFO)
Crea y Valida - Fondos de hasta $220.000.000* (CORFO)
Innova Alta Tecnología - Fondos de hasta $1.000.000.000 (CORFO)
Ley I+D - Puedes usarlo para respaldar tu proyecto de I+D que te permita rebajar el pago de Impuesto a la Renta por los gastos que hayas realizado en I+D (CORFO)
Súmate a Innovar - Fondos de hasta $10.000.000* (CORFO) (En este caso, no es obligatorio, pero podría sumar positivamente contar con antecedentes de TRL)
IDeA I+D - Fondos de hasta $227.000.000 (ANID)
*Para los proyectos liderados por mujeres, pueden optar a un 10% de subsidio adicional y bajar el aporte de Cofinanciamiento por parte de la empresa postulante.
😎 ¿Eso es todo? No, esto veremos en la Parte II:
Este es un tema bien extenso, hay papers gigantes que profundizan bastante, pero como siempre trato de tomar lo escencial y lo necesario para poder enfocarnos derechamente en trabajar en nuestros proyectos y poder buscar financiamiento para los mismos.
En la Parte II de esta guía hablaremos de lo siguiente:
Formas de medir TRL por cada Industria: Si bien esta guía puede aplicar de manera transversal y ya puedes preparar tu documentación para presentarte a financiamiento, hay adaptaciones específicas para cada industria, como lo es para el caso de proyectos de Software, proyectos farmacéuticos, servicios, entre otros. Revisaremos estos casos en el siguiente capítulo.
Mediciones complementarias al TRL: Una cosa es la tecnología, pero, ¿Es este un buen producto para llevar al mercado? Conoceremos herramientas complementarias que nos ayudarán a anticiparnos en el proceso de saber si es un producto que pueda tener una buena aceptación en el mercado y pueda volverse un buen negocio que pueda recuperar toda la inversión realizada en su desarrollo y generar los beneficios y ganancias que se esperan.
Ejemplos Reales: Por supuesto que revisaremos más ejemplos reales para entender de mejor manera cómo poder identificar y medir nuestros TRL.
Y para cerrar, solo quiero complementar con este resumen:
Entorno de Laboratorio (TRL 1 al 3): Aquí solo realizamos pruebas a nivel de laboratorio, en un espacio controlado por nosotros para obtener primeros acercamientos a la validación de nuestra hipótesis.
Entorno de Simulación (TRL 4 al 6): Aquí sometemos ya los primeros prototipos a prueba, en un entorno más parecido a lo que sería su uso real.
Entorno Real (TRL 7 al 9): Aquí ya el producto estaría lo más cercano a estar finalizado pero será sometido a pruebas en el entorno que realmente se utilizará, para poder medir los resultados que genera durante su uso.
👋 Espero que esta guía te haya servido para introducirte en el mundo del desarrollo de Innovación y de Proyectos de I+D+i . Nos vemos en la Parte II.
¡Mucho éxito en tu próxima postulación y confío en llevarás tus 💡 ideas al fondo💰!
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